ஆயிரம் ஆண்டுகளுக்கு முன், சோழப் பேரரசு உலகின் வலிமையான அரசுகளில் ஒன்றாக இருந்தது.

ராஜராஜ சோழன்

ராஜராஜ சோழன் (கி.பி. 985-1014) தஞ்சாவூரில் பிரகதீஸ்வரர் கோயிலைக் கட்டினார்.

அந்தக் கோயிலின் விமானம் (கோபுரம்) சுமார் 216 அடி உயரம். மேலே ஒரு 80 டன் எடையுள்ள கல் இருக்கிறது.

ஆயிரம் ஆண்டுகளுக்கு முன், இயந்திரங்கள் இல்லாத காலத்தில், அந்தக் கல்லை எப்படி மேலே ஏற்றினார்கள்? பொறியாளர்கள் இன்றும் ஆச்சரியப்படுகிறார்கள்.

இந்தக் கோயில் இன்று யுனெஸ்கோ உலகப் பாரம்பரியச் சின்னம்.

ராஜேந்திர சோழன்

ராஜராஜனின் மகன் ராஜேந்திர சோழன் கடல் கடந்து படையெடுத்தார்.

அவரது கப்பல்கள் இலங்கை, மாலத்தீவு, சுமத்ரா, மலாயா வரை சென்றன.

அவர் கங்கை ஆறு வரை சென்று வென்றார். அதன் நினைவாக கங்கைகொண்ட சோழபுரம் என்ற நகரத்தைக் கட்டினார்.

சோழர் காலத்தில் தமிழ் வணிகர்கள் சீனா வரை சென்றார்கள்.

அவர்கள் மிளகு, முத்து, துணி, தந்தம் ஏற்றுமதி செய்தார்கள். பட்டு, குதிரை இறக்குமதி செய்தார்கள்.

தென்கிழக்கு ஆசியாவில் இன்றும் தமிழ்க் கல்வெட்டுகள் கிடைக்கின்றன. சுமத்ராவில் ஒரு தமிழ்க் கல்வெட்டு உள்ளது!

சோழர் காலத்தில் ஒவ்வொரு கிராமத்திலும் ஊர் சபை இருந்தது. மக்கள் ஓட்டு போட்டுத் தேர்ந்தெடுத்தார்கள்.

உத்திரமேரூர் என்ற ஊரின் கல்வெட்டில் இந்தத் தேர்தல் முறை விரிவாக எழுதப்பட்டுள்ளது - ஆயிரம் ஆண்டுகளுக்கு முன்.

அது ஒரு ஜனநாயகம் அல்ல, ஆனால் மக்கள் தங்கள் ஊரை நிர்வகித்தார்கள் என்பது உண்மை.